Das US-Militär hat die Anwesenheit russischer Söldner von der Wagner bestätigt Gruppe in Mali, die die Regierung der afrikanischen Nation angesichts zunehmend angespannter Beziehungen zum Westen bestritten hat.
„Wagner ist in Mali“, sagte General Stephen Townsend, Leiter des US-Afrikakommandos, in einem Interview mit Voice of America.
“Sie stationieren dort, unterstützt von der russischen Armee, Russische Luftwaffe Flugzeuge liefern sie“, sagte er und verband die Wagner-Gruppe direkt mit dem Kreml, eine Verbindung, die Moskau bestreitet.
„Die Welt kann sehen, dass dies geschieht“, sagte Townsend. “Es ist uns ein großes Anliegen.”
Der französische Außenminister Jean-Yves Le Drian beschuldigte vergangene Woche Wagners Söldner, unter dem Deckmantel des Kampfes gegen Dschihadisten die regierende Junta Malis zu „unterstützen“. Er kritisierte auch Russland dafür, angeblich über den Status der Wagner-Gruppe gelogen zu haben.
„Als wir unseren Russen fragten Kollegen über Wagner, sie sagten, sie wüssten nichts (darüber)“, sagte er.
„Was die Söldner angeht, die russische Veteranen sind, die russische Waffen haben, die von russischen Flugzeugen transportiert werden, wäre es überraschend, wenn die russischen Behörden nichts davon wüssten“, sagte Le Drian.
“Wir leben in einer Lüge.”
2020 übernahm die Junta in Mali durch einen Putsch die Macht. Die Wirtschaftsgemeinschaft der westafrikanischen Staaten (ECOWAS) stimmte im Dezember zu, Bamako zu sanktionieren, nachdem die Junta angeboten hatte, bis zu fünf Jahre an der Macht zu bleiben, bevor sie Wahlen abhielt – trotz internationaler Forderungen, ein Versprechen einzulösen, die Abstimmung im Februar abzuhalten.
Die Europäische Union könnte bald nachziehen, Franks Veranlassunge, der die Junta beschuldigt, Wagners Dienste in Anspruch genommen zu haben, was Bamako bestreitet.